在正式的中文媒体中，汉城已经改为首尔了。我继续使用汉城来表示，仅仅是出于一种习惯，我完全认同韩国人民不愿自己首都听上去更像一个中国城市的想法。事实上，在其脱离附属国地位之后，也就没有必要再表示对天朝的顺从了。
 
这是我第一次来到汉城，从第一天下午1点多飞机着陆仁川机场，到第三天下午2点多飞机离开，我在汉城呆了整整两天，这包括了来回机场各1小时的路程。这座因2002年世界杯而兴建的机场，过去因为朝鲜战争而闻名。机场看上去是填海的产物，着落时一度给我海上迫降的感觉。更为浩大的填海工程正在进行，这对土地稀少的韩国来说，将是一笔巨大的财富；铁路也仅在建设中，机场和汉城的交通还不太方便。

到汉城的最大目的是访问高丽大学。这所和复旦一样建校在1905年的大学，是韩国最著名的三所高校之一。这三所高校分别是汉城国立大学、高丽大学和延世大学，因为其英文的首个字母分别是S、K、Y，所以被简称为SKY U。这三所高校拥有12万注册学生，占到韩国4700万人口的0.18％；三所高校的毕业生源源不断走入社会，成为社会精英，并且通过校友网络不断巩固其精英的地位，从某种程度上扼杀了社会的创造力、多样性和整合能力。

这是韩国高等教育面临的重要问题，但并不等于因此就说这三所学校因为有其共同的利益而成了紧密联系共同进退的一个整体。汉城国立大学因为其特殊的地位成为另外两所私立大学竞争和赶超的目标，而高丽大学与延世大学更是因为实力的相当而竞争激烈。高丽大学采用的竞争策略就是国际化。在韩国高等教育对120多所高校所作的评估中，高丽大学国际化程度遥遥领先，但从留学生的规模中就可以看出这一优势。在高丽大学拥有近900名留学生的时候，延世大学不到400名，而汉城国立只有可怜的55人。不得不说这个数字和汉城国立努力世界前10名高校的高远目标比，有着相当的距离。 

去年，在策划复旦、新国大和高丽大学三校联合百年校庆时，不知什么缘故，高丽大学方面有不少的变故，三校联合校庆的计划因此搁浅。不过今年年初，高丽大学鱼允大校长率领近60人的大规模代表团访问复旦，表示了其推进两校合作和坚持走国际化道路的决心。三校利用网络系统共同开设的以亚洲共存为主题的课程也顺利开展。高丽大学希望能够进一步提升其在国际大学间的影响，发起成立了亚太教育联合会（APAIE），并举办了首届年会和教育展览，高丽大学的李副校长是大会主席。在大会开幕前的一天，热情接待我们并在一家别致的家庭式饭店里宴请了我们。中国大陆的人民大学、吉林大学参与了这一组织，并设置了展台。会议举办得很成功，开幕式请了韩国副总理出席，而前一天晚上在Lotto酒店举办了由汉城市长作东的盛大宴会，宴会之后还进行了民族音乐的精彩表演。 

高丽大副校长在中午单独宴请我们的那家家庭式饭店，原先起名“满月”，并在所有的餐具上印上醒目的“满月”两个汉字，后来正式定名的时候改为“半月”，以期待生意有更大的发展。在韩国，还有日本，都有不能自己给自己斟酒的习惯，以免“自满”。

会议虽然成功，但也有不少遗憾的地方。最主要一个是响应的高校不多，当然也包括复旦。在亚洲知名的高校之间，重要的国际组织有环太平洋大学校长联合会、21世纪大学校长会和东亚研究型大学校长会，这几个组织中国大陆最知名的高校都参加了，中科大校长朱清时还是本届东亚研究型大学校长会的主席。这几个年会复旦也都成功举办，东亚研究型大学校长会是在复旦发起成立的，而环太平洋大学校长联合会作为环太平洋经济合作理事会的一个附属组织，按惯例在当年环太平洋经济合作理事会承办城市召开。所以在2001年11月上海承办APEC会议之后不久，复旦就承办了APRU会议。 

其实大学国际组织还有一些，我之所以列举是想说明，参与这些组织需要人力、物力和财力的投入，所以必须作出权衡。因此，尽管高丽大学组织APAIE的目的是为了和欧洲的国际教育展相抗衡，为亚洲争得更多的利益，但不一定能得到全力的支持。因此，会议只有外国高校的两个正校长参加（新国大和夏威夷大学），作为近邻的中国和日本都没有体现极大的热情，而吸引欧洲大学同行眼球的或许是“Keeping up on China”之类的主题。